ora che ci penso sarà stato un po’ più di 20 anni fa che Dino Gavina fece una conferenza alla Sapienza di Roma e gli chiesi se potevo andare a vedere da vicino il suo “Paradiso Terrestre”; fu lo stesso anno che lessi “Ulisse” di James Joyce e che scopri Man Ray e tutto il mondo che girava attorno al personnagio Gavina.

Ebbi la fortuna di vivere un’esperienza unica per un giovane designer ignorante di tutto e mi sembrai, arrivando in questa fabbrica di Calcinelli di Saltara di entrare in una specie tempio… vi rimasi l’estate 85 immerso nell’ufficio tecnico diretto da Athos Gavina, impregnandomi dai “profumi” della lacca poliestere e sfogliando i bellisimi disegni di cui volevevo scoprire i segreti. Alla fine mi regalai (allora era l’accordo perché non poteva pagarmi) delle sedie pieghevoli in metallo e in legno fatte talmente che penso di regalarle al mio figlio quando metterà su casa fra un quindicina d’anni…

Da questo incontro in poi e anche da altri durante i Saloni a Milano conservo di Dino Gavina un ricordo di grande dolcezza, quando lui diceva che bisognava allenarsi ad aprire il proprio cuore. Me lo ricordo anche cacciando a pedate nel sedere un signore americano che era venuto in fabbrica per visitarlo (mi sembra che oddiava a morte la faccenda di cessione alla Knoll della collezione disegnata fa Breuer).

Lo incontrai ultimamente al Salone 2006 allo showroom Castelli/Haworth e gli rinnovai un grande grazie per avermi insegnato a rimanere sempre curioso e vitale.

Tuttora a volte alcune sue parole mi ritornano in mente e mi metto a pensare che era proprio unico…

Grazie lei e tanti saluti ovunque tu sia

Philippe Casens